Indian Wells: Thiên đường tennis trên sa mạc

 

 

Trung tâm quần vợt Tennis Garden ở Indian Wells (Bang California - Hoa Kỳ) là một tổ hợp gồm 20 sân thi đấu, trong đó sân trung tâm (lớn thứ hai thế giới) với trên 16 nghìn chỗ ngồi. Điều đặc biệt là tổ hợp thể thao này nằm trên sa mạc mà xung quanh là những đống nham thạch - sản phẩm của những trận núi lửa tuôn trào cách đây cả nghìn năm. 

 

Vào tháng 1 vừa qua, Indian Wells đã được các tay vợt nam bầu chọn là giải Masters 1000 hấp dẫn nhất năm thứ hai liên tiếp, nhờ vào cách tổ chức và các dịch vụ ngoài sân đấu mà giải đấu mang lại cho các VĐV và khán giả. Chính vì những yếu tố này mà người Mỹ thường tự hào gọi Indian Wells là giải Grand Slam thứ 5 trong năm (sau Úc mở rộng, Pháp mở rộng, Wimbledon Open và US Open). 

 

Kể từ lần tái thiết năm 2000, trung tâm Tennis Garden tại Indian Wells được đánh giá là một trong những khu tập luyện tennis tốt nhất hiện nay với công nghệ hỗ trợ tập luyện tối tân cùng các tổ hợp khác liên tục được nâng cấp, phát triển. Ngoài điều kiện vật chất, trung tâm còn thường xuyên tổ chức các lớp học về chấn thương thể thao, dạy kỹ năng tennis cho cả người lớn và trẻ em với nhiều CLB tennis địa phương hoạt động quanh năm. 

 

Chính vì danh tiếng và số tiền thưởng khá lớn (tổng số tiền thưởng của BNP Parispas Open lên đến hơn 13 triệu USD) trong đó vô địch đơn nam và nữ là 1,02 triệu USD, nên giải năm nay quy tụ hầu như tất cả những anh tài của làng quần vợt thế giới. Tuy nhiên có 3 sự vắng mặt đáng tiếc là: Djokovic (do không chịu tiêm vaccine Covid 19 trong khi chính phủ Mỹ quy định tất cả những người nhập cảnh vào Mỹ phải tiêm đủ liều Vaccine Covid-19) cùng Roger Federer và Dominic Thiem vắng mặt do đang điều trị chấn thương. 

 

 

 

Chính thức khai mạc từ ngày 10/3 và kết thúc vào ngày 20/3, giải Indian Wells đã trải qua 2 vòng đấu với nhiều trận hấp dẫn, đỉnh cao. Ngay ở vòng 1, khán giả đã được xem trận mở màn hấp dẫn giữa tay vợt cựu số 1 thế giới Andrey Murray (Anh) và tay vợt người Nhật Taru Daniel. Ở set 1, Murray bất ngờ để thua Daniel với tỷ số cách biệt 0-1. Nhưng set 2, Murray đã kịp thời bẻ 2 game giao bóng của Daniel và thắng với tỷ số 6-2. Vào set 3 quyết định, mặc dù bị mất break ngay ở lần đầu giao bóng, nhưng bằng kinh nghiệm của tay vợt cựu số 1 thế giới, Murray đã lấy lại được 2 break và thắng với tỉ số 6-4. Đây cũng là trận thắng thứ 700 của Murray trên ATP Tour. Thành tích này đưa Murray lọt vào Top "Big Four" vĩ đại nhất trong lịch sử cùng với Roger Federer 1251 trận thắng; Nadal 1043 trận thắng và Djokovic 991 trận thắng. 

 

Được miễn thi đấu ở vòng 1, nhưng ở vòng 2, Rafael Nadal cũng phải vất vả vượt qua tay vợt nước chủ nhà là Konda với tỉ số 2-1. Đây là trận thắng thứ 16 liên tiếp của Nadal ở mùa giải năm nay, chỉ kém 1 trận so với kỷ lục 17 trận thắng liên tiếp đầu mùa của Roger Federer.

 

Tay vợt số 1 thế giới Medvedev có khởi đầu thuận lợi hơn khi anh chỉ phải gặp tay vợt ngoài Top 100 là Machac (CH Séc) nên dễ dàng giành chiến thắng với tỉ số 2-0. 

 

Đối với tay vợt tân số 1 thế giới Medvedev, người ta lo ngại tâm lý của anh bị ảnh hưởng bởi cuộc xung đột Nga - Ukraina. Theo đó ATP và cả WTA (cùng với ITF) ngoài việc tuyên bố "giải tán tất cả các giải đấu quần vợt chuyên nghiệp trên đất Nga" còn nói rõ yêu cầu: "giữ vị thế trung lập" khi thi đấu chuyên nghiệp trong hệ thống của mình, dành cho các tay vợt Nga và Belarus: "Bắt đầu từ bây giờ, các tay vợt từ Nga và Belarus vẫn có thể tiếp tục được thi đấu ở các giải đấu và các giải Grand Slam. Tuy nhiên họ sẽ không còn được chơi dưới quốc kỳ hay tên quốc gia mình nữa". 

 

"Nhà vua mới" của ATP Medvedev vừa có những tuyên bố chính thức xung quanh cái gọi là "scandal" mà truyền thông phương Tây đang mạnh mẽ khai thác. Medvedev nói: "Nhiệm vụ của chúng tôi, cuối cùng cũng vẫn chỉ là phát triển nền quần vợt nước nhà và cả nền quần vợt thế giới. Ở thời điểm này, cách duy nhất để thực hiện nhiệm vụ của mình là thi đấu dưới lá cờ trung lập, và tôi sẽ tuân thủ theo nguyên tắc này. Tôi hy vọng rằng, đây cũng chỉ là tạm thời và tôi vẫn đang chờ đợi các khoảnh khắc được quay trở lại dưới lá cờ nước Nga". Xem ra, với phát biểu này, việc cấm vận thể thao Nga không ảnh hưởng nhiều đến tâm lý tay vợt số 1 thế giới. 

 

Đối thủ vòng tiếp theo của Medvedev là tay vợt người Pháp Monfils hạng 26 thế giới. Nếu chơi đúng phong độ thì đối thủ thực sự của Medvedev chỉ đến từ vòng tứ kết khi đụng tay vợt Hy Lạp Tsitsipas (tại giải Australian Open hồi đầu năm, Medvedev đã hạ Tsitsipas 3-0 cũng tại tứ kết). Nếu vượt qua Tsitsipas, rất có thể tại bán kết, Medvedev sẽ gặp lại Nadal, người mà anh đã để thua 2 trận gần đây nhất là chung kết Úc mở rộng và bán kết Mexican Open. 

 

Nam Định