Sau khi đã chiêu mộ được ngôi sao lớn là Cristiano Ronaldo về với câu lạc bộ, công việc trước mắt của huấn luyện viên Ole Gunnar Solskjaer chắc chắn sẽ là tìm ra phương án nào để tận dụng tối đa khả năng của cầu thủ này. Vậy Manchester United sẽ vận hành như thế nào với Cristiano Ronaldo?
Sơ đồ chiến thuật yêu thích mà huấn luyện viên Ole Gunnar Solskjaer vẫn áp dụng tại Manchester United là sơ đồ 4-2-3-1, sơ đồ này có thể dễ dàng biến hóa thành 4-4-2 hoặc 4-3-3 với việc cầu thủ tấn công ở 2 cánh có thể thay phiên nhau xâm nhập vòng cấm địa hỗ trợ cho tiền đạo cắm, cùng với sự hỗ trợ của những tiền vệ tấn công giúp cho câu lạc bộ này tấn công mạnh mẽ hơn, biến hóa hơn. Còn nếu trong thế phòng ngự tấn công, thì với số đông cầu thủ ở khu vực giữa sân, Quỷ đỏ thành Manchester cũng có thể dễ dàng pressing ngay ở khu vực giữa sân, từ đó tạo sức ép giảm tải cho hệ thống phòng ngự.
Trong sơ đồ chiến thuật này, vị trí 2 hậu vệ biên hiện nay huấn luyện viên Solskjaer tin dùng thuộc về Luke Shaw và Aaron Wan-Bissaka, 2 trung vệ sẽ là sự lựa chọn và xoay vòng giữa những cái tên Harry Maguire, Victor Lindelof, Raphael Varane, Eric Bailly… Còn ở hàng tiền vệ, 2 cái tên chắc chắn sẽ được Solskjaer dùng nếu có thể ra sân là Paul Pogba và Bruno Fernandes để đảm nhiệm vị trí tiền vệ tấn công và tiền vệ kiến thiết lối chơi. Ngoài ra, những cái tên như Jesse Lingard, Donny van de Beek… sẽ là những lựa chọn dự bị cho Paul Pogba và Bruno Fernandes. 2 cái tên ở vị trí tiền vệ trung tâm sẽ là sự cạnh tranh của Fred, Nemanja Matic và Scott McTominay. Trên hàng công thì Edinson Cavani, Mason Greenwood hoặc Anthony Martial có thể đảm nhiệm vị trí trung phong cắm, Mason Greenwood có thể chơi tiền đạo cánh phải và Marcus Rashford có thể chơi tiền đạo cánh trái. Dĩ nhiên, các cầu thủ trên hàng công hoàn toàn có thể hoán đổi vị trí cho nhau, nhưng trên lý thuyết thì bố trí của Solskjaer thường là sẽ như vậy.
Với sự có mặt của Cristiano Ronaldo, vị trí tiền đạo cắm gần như sẽ là sự luân phiên giữa Cristiano Ronaldo và Edinson Cavani, người đã thi đấu rất tốt ở vị trí này mùa giải trước. Điều này đồng nghĩa với việc Mason Greenwood, Anthony Martial và Marcus Rashford sẽ phải làm quen với việc chơi dạt ra 2 cánh, bởi rõ ràng là những cầu thủ này không đủ đẳng cấp để có thể cạnh tranh được với Cristiano Ronaldo và Edinson Cavani. Việc Paul Pogba và Bruno Fernandes xem như là “vị trí cứng” trong sơ đồ chiến thuật của huấn luyện viên Ole Gunnar Solskjaer, thì sự có mặt của Cristiano Ronaldo đã dẫn đến một số vị trí sẽ phải làm quen dài hạn với băng ghế dự bị, mà Daniel James chính là nạn nhân đầu tiên.
Khi Cristiano Ronaldo và Edinson Cavani sẽ thay phiên đảm nhiệm vị trí tiền đạo cắm, Mason Greenwood sẽ phải chơi dạt phải, vị trí vốn của Daniel James. Rõ ràng nếu phải lựa chọn giữa Mason Greenwood và Daniel James, chắc chắn huấn luyện viên Solskjaer sẽ chọn Mason Greenwood, Daniel James nếu như không muốn ngồi dự bị trường kỳ thì phải lựa chọn phương án ra đi. Tương tự là trường hợp của Anthony Martial khi cầu thủ này sẽ buộc phải dạt sang cánh trái, nếu không lựa chọn ra đi thì cầu thủ này sẽ phải cạnh tranh với Marcus Rashford ở vị trí này. Ngoài ra thì Jadon Sancho cũng là một phương án có thể bổ sung cho cả 2 cánh.
So với những sự xáo trộn và cạnh tranh nơi hàng công, thì hàng tiền vệ vẫn đang có được sự ổn định. Vấn đề mà huấn luyện viên Ole Gunnar Solskjaer phải cân nhắc chỉ là sử dụng tiền vệ trung tâm nào thi đấu bên cạnh bộ đôi Paul Pogba và Bruno Fernandes đang có phong độ rất tốt. Sự ổn định của bộ đôi này cũng là nguyên nhân khiến cho cầu thủ trẻ Donny van de Beek không có cơ hội ra sân và cũng đang nhấp nhổm muốn rời khỏi Manchester United sau khi không được đội tuyển quốc gia gọi do ngồi dự bị quá lâu. Như vậy chúng ta có thể thấy trên lý thuyết thì đội hình của Manchester United sẽ không có những sự xáo trộn quá lớn, và hệ thống chiến thuật này cũng là hệ thống chiến thuật quen thuộc từ thời huấn luyện viên Alex Ferguson còn tại vị, và chắc chắn Cristiano Ronaldo sẽ không tốn quá nhiều thời gian để làm quen. Sau tất cả, còn lại sẽ là sự chờ mong của người hâm mộ cho màn ra mắt của Cristiano Ronaldo, để xem cầu thủ này có thể giúp Manchester United lấy lại được ánh hào quang trong quá khứ hay không.
Cao Duy